シアトル日記

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８月で１９歳になるマイケル。

ちょっと早いけど誕生日プレゼントを買った。


めっちゃ古い、TOYOTA Camry のワゴン車。

マイレージ（走行距離）が低くとてもよい状態だったので
本人の希望も聞いた上で、これに決めた。



ちまたには
まだ高校生なのにピカピカの新車を運転して
通学するようなティーンエージャーもわんさかいるが
うちではそんな贅沢はできず

というか
そういうふうに物を買い与えることは、結局マイケルのためにならないという点で
夫婦で意見が一致しているため

高校修了、そしてお誕生日のプレゼントも兼ねて
車を買ってあげるけど、上限はこれ。
これ以上のお金は出せないから、この範囲で車探しなさい。

と本人に告げた。



ホントは、ティーンエージャーに人気のある
HONDAシビックの新しいモデルとか、
フォルクスワーゲンとかマスタングとかが欲しかったと思うけど

色んなディーラーのサイトを見て車を探すことによって
それらの車が、たとえ中古であってもいくらぐらいする物なのか
現実を目の当たりにしたようで

それもマイケルにとって
良い学びの経験になったようだ。


１９歳の目には到底「Cool」とは映らない
この古いワゴン車。

これをサイトで見つけて
実際ディーラーに試乗しに行ったとき
本人に「What do you think? （どう？）」と聞いたら

This is fine.　（これでいい）

と言った。


夫は

デートの時、これで女の子を迎えに行っても
この車はおまえの自尊心を高めてくれるような
"セクシー"な車じゃないかもしれない。
でも、車はそのためにあるんじゃない。
これが、これからのおまえの生活の足になるんだから
故障なくしっかり走ってくれるかどうかが第一条件だ。
大事に扱えよ。

と言った。

私は、付け加えて

どんな車で迎えに行っても、そんなこと関係なく
あなたが好きと言ってくれるような女の子を
恋人にしなさい。

と言った。



アメリカには日本にあるような「自動車学校」がない。

マイケルはすでに筆記試験だけは合格してるので
今は夫がとなりに座って、空き地などで運転の練習をさせている。

そして実車の試験の時には自分の車を持参して
試験官をとなりに乗せ、テストを受けることになる。
そうやって実車のテストに合格して、晴れて免許を手にする。

免許をとって、この車で自由にあちこち走るようになったら
マイケルはどんどん巣立ってゆくだろうな。